แม้ว่าตัว Ubuntu 13.04 ที่ออกมาใหม่นั้นจะประกอบด้วยโปรแกรมรุ่นล่าสุด อีกทั้งยังปรับปรุงจุดอื่นเพิ่มเติมเข้าไปด้วย บางทีส่วนที่เพิ่มเข้ามานั้นก็ไม่จำเป็นที่เราๆ ท่านๆ ต้องอัพเกรดก็ได้ ก็ไม่ต่างกันในแง่การใช้งาน
ทางฝั่งอูบุนตุเองบางทีการที่จะออกตัวใหม่แล้วเหมือนเดิมผู้ใช้งานก็จับทางได้ ว่าไม่น่ามีลูกเล่นอะไรใหม่ๆเท่าที่ควร ทางแก้ก็คือออกตัวโปรแกรมรุ่นพิเศษที่มีออพชันที่น่าสนใจเพิ่มเข้าไปอีก อาทิ เช่น เวอร์ชั่น 12.04 LTS
โปรแกรมอย่าง Valve's steam ก็ถูกออกแบบมาให้รองรับกับ Ubuntu 12.04 LTS เป็นรุ่นแรกและน่าจะตลอดไปด้วยเช่นกัน เจ้า LTS ที่ว่านี้จะถูกพัฒนาอย่างต่อเนื่องให้สามารถรองรับหรือเข้ากันได้กับอุปกรณ์รุ่นล่าสุดที่ออกสู่ตลาด แบบว่าเครื่องใหม่ๆ ก็ใช้ LTS นี้ได้ เพราะการพัฒนาให้ทันสมัยอยู่เป็นประจำนั่นเอง
แล้วอะไรมันคือ LTS ล่ะนี่?
LTS ย่อมาจาก “long-term support” ที่หมายความถึงการรองรับหรือสนับสนุนระยะยาวจากอูบุนตุ เวอร์ชั่น LTS ถูกปล่อยออกสู่ตลาดโดยเน้นกลุ่มผู้ใช้งานด้านธุรกิจ เน้นความเสถียรและจะได้รับการสนับสนุนหรือคอยอัพเดตเรื่องความปลอดภัยเป็นเวลาหลายปี
อย่างไรก็ตามอูบุนตุยังคงมีแผนผลิตเวอร์ชั่นใหม่ออกมาทุกๆ หกเดือนเป็นประจำ ผู้ใช้งานส่วนมากจะติดค้างอยู่จุดนี้ เพราะนี่เป็นวิธีที่จะได้ใช้งานอูบุนตุก่อนที่รุ่น LTS จะถูกปล่อยออกมาให้ใช้งาน จะว่าไปแล้วด้วยความที่อยากรู้สึกว่าตัวเองเหนือกว่าคนอื่นเขาด้วยการก้าวตามทันสิ่งใหม่ที่เกิดขึ้น ตอบรับการเปลี่ยนแปลงไม่ว่าจะเป็นเพียงแค่การปรับปรุงนิดหน่อย เพิ่มออพชั่นหรือโปรแกรมรุ่นใหม่เข้าใหม่แค่นั้นเอง
การสนับสนุนและความปลอดภัย
รุ่น LTS ที่ออกมานั้นเน้นความเสถียรที่เอื้อต่อการใช้งานยาวๆ อบุนตุรับรองว่าผู้ใช้งานจะได้รับการอัพเดตทั้งเรื่องความปลอดภัยและการแก้ไขข้อขัดข้องในตัวโปรแกรมตลอดเวลา 5 ปี รุ่น LTS ปัจจุบันที่เป็นรุ่น 12.04 LTS (ออกเมื่อปี 2012 เดือน 4) จะได้รับการสนับสนุนจนถึงเมษายนปี 2017 เลยทีเดียว
เมื่อเปรียบเทียบรุ่นปกติจะได้รับการสนันสนุนเพียงแค่ 9 เดือนเท่านั้น การพิจารณาออกรุ่นใหม่จะทำกันทุก 6 เดือน(หลังจากรุ่น 13.04 ก็เป็น 13.10 ไงครับ) นั้นก็หมายความว่าผู้ใช้งาน 13.04 ก็มีเวลาอัพเกรดแค่สามเดือนนับจากรุ่นใหม่อย่าง 13.10 ออกมาให้ใช้งานกัน โดยที่หลังจากนี้แล้วจะไม่ได้รับการสนับสนุนเรื่องการอัพเดตตัวโปรแกรมให้มีความปลอดภัยอีกเลย ก็ควรจะต้องใช้งานรุ่น LTS ซึ่งจะออกเป็นประจำทุกๆ 2 ปี การใช้งานรุ่นนี้จะทำให้ต้องทนใช้งานอยู่อีกสองปีกว่ารุ่นใหม่จะออกมา
รุ่น LTS นี้จะถูกขัดเกลายิ่งขึ้น มีลูกเล่นมากกว่าแต่ว่ายังพัฒนาไม่สุด(ซอย) LTS ใช้การปรับปรุงผ่านตัวมาตรฐาน(ตัวปกติ) คือใช้ตัวมาตรฐานเป็นตัวทดลอง ผลดีที่ได้จะนำไปปรับใช้ในตัว LTS เช่น เวอร์ชั่น 13.04 จะมี Gwibber ที่ใช้งานฝั่งโซเชียลเน็ตเวิร์ก เพราะว่ามันไม่เสถียร แต่ดูเหมือนว่าจะถูกนำไปใช้งานอีกครั้งในรุ่น LTS (14.04 LTS) เทียบกันแล้วเมื่อใช้งานรุ่นปกติจะใชงานได้เพียง 6-9 เดือน แต่เมื่อเป็นรุ่น LTS จะใช้งานได้ระหว่าง 2-5 ปีเลยทีเดียว
LTS: ไม่ใช่เพียงแค่เพื่อธุรกิจเสมอไป
ในรุ่นแรกของ Valve’s Steam ได้รองรับ Ubuntu 12.04 LTS เมื่อต้องการเล่นเกมส์รุ่นล่าสุดของลินุกซ์ เวอร์ชั่น LTS ก็ดีพอที่จะใช้งานได้ (ในความเป็นจริงดีกว่ารุ่นไหนๆ อีก) เมื่อ LTS ถูกพัฒนาไปเรื่อยๆ Steam ก็จะยิ่งทำงานได้ดียิ่งขึ้น โปรแกรมต่างๆ ก็จะทำงานได้ดีขึ้นเท่านั้นครับ
อีตาเศรษฐี Mark Shuttleworth พูดอยู่เสมอว่าจะทำการปรับปรุงให้ Unity Desktop รุ่นมาตรฐานสำหรับรุ่น LTS โดยกล่าวว่า "ผมคิดว่าเราควรใช้ unity 7 กับรุ่น 12.04" ทั้งนี้นักพัฒนาได้เตรียมการปรับปรุงตามคำกล่าวข้างต้นเรียบร้อย
การอัพเกรดไปใช้งานอูบุนตุรุ่นล่าสุด ก็เพียงจะช่วยให้ได้ใช้งานโปรแกรมหรือแอพใหม่บางตัวเท่านั้น ไม่ใช่เรื่องทีเป็นข้อจำเป็นเท่าไหร่? เหมือนกับการเล่นเกมส์บนลินุกซ์หรือมัลติมิเดีย ถ้าคุณต้องการใช้งานแอพใหม่หรือเกมส์ใหม่ ก็หามาลงผ่านจาก PPA ไม่เห็นต้องลงอูบุนตุรุ่นใหม่เลย
ทำไมบางครั้งถึงต้องใช้งานอูบุนตุรุ่นล่าสุด
ใครกันที่ต้องการอูบุนตุรุ่นใหม่เหล่านี้ เข้าใจว่าคนต้องการเป็นพวกแนวหน้าชอบลองของใหม่ ตามเทรนกันไป หรือเป็นนักพัฒนาโปรแกรมหรือแอพ ที่ต้องลองแอพที่สร้าง ถ้ารอตอนที่เป็น LTS จะเกิดปัญหาตามมามาก หรือคนที่ใช้งานเพื่อลองการใช้แอพใหม่ๆ ที่มากับอูบุนตุและน่าจะเป็นคนไม่ชอบความซ้ำซาก จำเจ กับของที่คาดเดาได้เหมือนของเดิมๆ
แต่ถ้าใช้งาน LTS ก็ไม่ต้องอัพเกรดใหม่ทุก 6 เดือนอีกต่อไป
Ubuntu 13.04 อาจจะเปลี่ยนแปลงจากเดิมไม่เท่าไหร่ เพราะว่ามันเป็นวิธีการทำงานของบริษัทผู้พัฒนาอูบุนตุ เราไม่จำเป็นต้องอัพเกรดกันทุก ๆ 6 เดือนหรอกเพราะว่าของที่เราใช้นั้นดีมากพอแล้ว
ถ้าคุณใช้งานอูบุนตุ แล้วจะใช้งานรุ่น LTS หรือจะอัพเดตของใหม่ทุกครั้ง? แล้วแต่คุณล่ะทีนี้
